Dans quelle mesure la génétique influence-t-elle le cancer chez le chien ? Analyse des risques spécifiques à la race

Le cancer est l'une des principales causes de mortalité chez le chien. Si les facteurs environnementaux, l'alimentation et l'état de santé général jouent un rôle important, la génétique peut également être déterminante. Certaines races de chiens sont génétiquement prédisposées à certains types de cancer ; il est donc essentiel que les propriétaires comprennent les risques encourus par leur animal et prennent des mesures préventives. Cet article explore le rôle de la génétique dans le cancer canin et analyse les races les plus susceptibles de développer certains cancers.

Le rôle de la génétique dans le cancer canin

Tout comme chez l'humain, les mutations génétiques chez le chien peuvent accroître sa prédisposition au cancer. Bien que le cancer lui-même ne soit pas toujours héréditaire, certaines caractéristiques génétiques peuvent rendre un chien plus vulnérable au développement de tumeurs. Ces caractéristiques héréditaires peuvent affecter :

• Mécanismes de croissance et de réparation cellulaires : Certaines races présentent des mutations génétiques qui réduisent leur capacité à réparer les cellules endommagées, ce qui entraîne une croissance incontrôlée.
• Fonctionnement du système immunitaire : Une réponse immunitaire plus faible peut rendre les chiens plus sujets au développement de tumeurs.
• Régulation hormonale : Certains cancers hormono-dépendants, comme les tumeurs mammaires, sont influencés par des facteurs génétiques.

Les chiens de race pure, du fait de générations de sélection, ont une probabilité plus élevée d'hériter de mutations génétiques spécifiques liées au cancer que les chiens de race mixte.

Races de chiens présentant un risque de cancer plus élevé

1. Golden Retrievers – Risque élevé de lymphome et d'hémangiosarcome

Les Golden Retrievers font partie des races les plus prédisposées au cancer. Des études ont montré que plus de 60 % des Golden Retrievers développent un cancer au cours de leur vie. Ils sont particulièrement vulnérables aux cancers suivants :

• Lymphome : Un cancer du système lymphatique qui affecte les globules blancs.
• Hémangiosarcome : un cancer mortel qui prend naissance dans les cellules des vaisseaux sanguins, touchant souvent la rate et le cœur.

2. Bouviers bernois – Risque de sarcome histiocytaire

Cette race présente une incidence alarmante de sarcome histiocytaire , un cancer rare mais agressif qui affecte le système immunitaire. Les recherches indiquent que des mutations génétiques chez cette race contribuent de manière significative au développement de cette maladie.

3. Les boxeurs – Prédisposés aux tumeurs mastocytaires

Les boxeurs présentent une forte prédisposition génétique aux mastocytomes (ou tumeurs mastocytaires) , une forme de cancer de la peau qui peut être agressive. La gravité des mastocytomes est variable et un dépistage précoce est essentiel à la réussite du traitement.

4. Rottweilers – Risque élevé d'ostéosarcome

Les rottweilers font partie des races les plus fréquemment touchées par l'ostéosarcome (cancer des os) . Ce cancer agressif affecte souvent les membres, provoquant douleurs et fractures. Les grandes et très grandes races sont généralement plus susceptibles de développer ce type de cancer en raison de leur croissance rapide.

5. Terriers écossais – Prédisposition au cancer de la vessie

Les Scottish Terriers présentent une forte prédisposition génétique au carcinome transitionnel (TCC) , un type de cancer de la vessie. Le risque est significativement plus élevé chez cette race que chez d'autres, et des facteurs environnementaux comme les produits chimiques utilisés dans l'entretien des pelouses peuvent y contribuer.

6. Labradors Retrievers – Risque modéré de cancer, notamment de tumeurs mastocytaires

Bien que moins prédisposés au cancer que les Golden Retrievers, les Labradors présentent tout de même un risque accru de tumeurs mastocytaires et de lymphomes . Leur patrimoine génétique influence leur vulnérabilité à ces cancers.

7. Danois – Risque d’ostéosarcome et de tumeurs cardiaques

Tout comme les rottweilers, les dogues allemands sont très sujets à l'ostéosarcome , probablement en raison de leur grande taille et de leur croissance osseuse rapide. De plus, ils peuvent développer des tumeurs cardiaques (chémodecomas) .

8. Les dobermans pinschers sont prédisposés au cancer du sein et de la prostate.

Les dobermans, en particulier les femelles non stérilisées, sont sujets aux tumeurs mammaires , souvent en raison de facteurs génétiques et hormonaux. Les mâles peuvent également développer un cancer de la prostate , relativement rare chez les chiens, mais plus fréquent chez cette race.

9. Bergers allemands – Risque accru d’hémangiosarcome

Le berger allemand figure parmi les races les plus touchées par l'hémangiosarcome , un cancer à progression rapide qui se développe souvent dans la rate ou le cœur. Ce cancer passe souvent inaperçu jusqu'à un stade avancé.

10. Retrievers à poil plat – Risque de tumeurs malignes

Cette race est très prédisposée à diverses tumeurs malignes, notamment les sarcomes des tissus mous et l'hémangiosarcome . Son risque génétique est parmi les plus élevés chez les retrievers.

Comment réduire le risque de cancer chez les races à haut risque

Bien que la génétique soit immuable, les propriétaires d'animaux peuvent prendre certaines mesures pour minimiser les risques de cancer :

1. Choisissez un éleveur responsable

Si vous choisissez un chien de race pure, privilégiez les éleveurs qui effectuent des tests de dépistage génétique et évitez de faire reproduire des chiens ayant des antécédents familiaux importants de cancer.

2. Stérilisation et castration précoces

Pour certains cancers, comme les tumeurs mammaires chez les chiennes et le cancer des testicules chez les mâles, la stérilisation précoce peut réduire les risques. Cependant, chez certaines grandes races, retarder la stérilisation peut être bénéfique pour la santé osseuse. Consultez votre vétérinaire pour obtenir des recommandations spécifiques à votre race.

3. Adopter une alimentation saine

Une alimentation équilibrée et de qualité, riche en antioxydants et en acides gras oméga-3, peut favoriser la santé immunitaire et réduire l'inflammation, qui joue un rôle dans le développement du cancer.

4. Examens vétérinaires réguliers

Les visites vétérinaires régulières et les dépistages du cancer chez les races à haut risque permettent de détecter les tumeurs précocement, augmentant ainsi les chances de réussite du traitement.

5. Limiter l'exposition aux toxines environnementales

Évitez les pesticides, la fumée secondaire et les aliments transformés contenant des conservateurs artificiels, car ces facteurs peuvent contribuer au développement du cancer.

6. Maintenir un poids santé

L'obésité est liée à un risque accru de certains cancers. Maintenir votre chien à un poids santé grâce à une alimentation adaptée et à de l'exercice physique peut réduire son risque de cancer.

7. Surveillez les signes précoces de cancer

Surveillez régulièrement la présence de grosseurs, de perte de poids, de changements d'appétit, de saignements inhabituels ou de fatigue persistante. Un dépistage précoce permet d'obtenir de meilleurs résultats de traitement.

Réflexions finales

La génétique joue un rôle important dans le risque de cancer chez le chien, notamment chez les races prédisposées. Bien que tous les cancers ne puissent être évités, une prise en charge vétérinaire proactive, un élevage responsable et un mode de vie sain contribuent à réduire les risques et à améliorer la qualité de vie de votre animal. Si vous possédez un chien d'une race à risque, des visites régulières chez le vétérinaire et une prise en charge précoce sont essentielles pour prolonger son espérance de vie et lui assurer bien-être.

Souhaiteriez-vous des recommandations sur les régimes alimentaires préventifs contre le cancer ou les compléments alimentaires naturels pour chiens ?