Mélanome canin : évaluation des risques liés aux nodules noirs sur la bouche, les pattes et la peau

Les grosseurs noires sur le corps d'un chien passent souvent inaperçues jusqu'à ce qu'elles commencent à grossir ou à changer d'aspect. Bien que toutes les excroissances foncées ne soient pas dangereuses, certaines peuvent être un mélanome , un cancer potentiellement agressif. Comprendre où ces tumeurs apparaissent (sur la gueule, les pattes ou la peau) et leur niveau de risque est essentiel pour un dépistage et un traitement précoces.

Cet article propose une approche novatrice de l'évaluation des risques de mélanome, en se concentrant sur les niveaux de danger en fonction de la localisation et sur les mesures pratiques que les propriétaires d'animaux peuvent prendre pour distinguer les excroissances bénignes des tumeurs malignes.

Pourquoi le mélanome chez les chiens est différent de celui des humains

Chez l'humain, le mélanome est souvent lié à l'exposition au soleil , mais chez le chien, ses facteurs déclenchants sont différents. Le mélanome canin est davantage influencé par la génétique, la pigmentation et les réponses du système immunitaire que par les rayons UV. C'est pourquoi les chiens noirs ou à museau foncé, comme les Labradors, les Scottish Terriers et les Caniches , peuvent présenter un risque accru de développer ces tumeurs.

Niveaux de risque selon la localisation

1. Mélanome buccal (bouche et gencives) – Risque élevé 🚨

De tous les types de cancers, le mélanome buccal est le plus agressif . Ces tumeurs sont localement invasives et ont une forte tendance à se propager aux poumons, aux ganglions lymphatiques et au-delà .

🩺 Signes à surveiller :

• Présence de petites bosses noires ou foncées à l'intérieur de la bouche ou sur les gencives
• Saignements buccaux sans cause apparente
• Mauvaise haleine persistante malgré les soins dentaires
• Difficulté à mâcher ou à avaler

📌 Niveau de risque : Extrêmement élevé

• Plus de 80 % des mélanomes buccaux métastasent s'ils ne sont pas traités.
• L'ablation chirurgicale précoce suivie d' une radiothérapie ou d'une immunothérapie offre les meilleurs résultats.

2. Mélanome de la patte (lit de l'ongle et orteils) – Risque modéré à élevé ⚠️

Les mélanomes situés sur les coussinets, les ongles ou les orteils peuvent être trompeurs. Ils imitent souvent des infections ou des blessures , ce qui retarde le diagnostic.

🩺 Signes à surveiller :

• Orteil enflé ou ongle déformé
• Une petite bosse noire sous ou autour de l'ongle
• Boiter ou lécher excessivement le pied affecté
• Perte soudaine d'un ongle d'orteil sans traumatisme

📌 Niveau de risque : Élevé (Surtout pour les tumeurs foncées à croissance rapide)

• Environ 50 % des mélanomes des doigts se propagent à d'autres organes.
• L'amputation de l'orteil atteint est souvent nécessaire pour éviter toute propagation ultérieure.

3. Mélanome cutané (corps et visage) – Risque faible à modéré ✅

Contrairement aux mélanomes buccaux ou des pattes, les mélanomes cutanés sont souvent bénins et ne se propagent pas de manière agressive. Cependant, leur évolution peut être variable.

🩺 Signes à surveiller :

• Une bosse foncée et surélevée sur la peau qui grossit avec le temps
• Une lésion rugueuse, ulcérée ou saignante
• Une grosseur qui change de forme ou de texture

📌 Niveau de risque : Généralement faible

• De nombreux mélanomes cutanés sont bénins et peuvent être retirés chirurgicalement .
• Cependant, si un mélanome cutané se développe rapidement ou change d'aspect, une biopsie est essentielle pour exclure toute malignité.

Comment distinguer les mélanomes bénins des mélanomes malins ?

Bien qu'une visite chez le vétérinaire soit le meilleur moyen de déterminer la nature d'une grosseur, les propriétaires d'animaux peuvent utiliser ces signes d'alerte rapides en « ABCDE » :

✅ A – Asymétrie : Forme irrégulière plutôt qu'une masse ronde et uniforme
✅ B – Bordure : Bords irréguliers ou mal définis au lieu de bords lisses
✅ C – Couleur : Pigmentation irrégulière, incluant des zones noires, brunes, rouges ou grises
✅ D – Diamètre : Plus grand qu'un petit pois (5 mm) ou à croissance rapide
✅ E – Évolution : Tout changement notable de taille, de forme ou de texture au fil du temps

Si une grosseur présente deux ou plusieurs de ces signes d'alerte, une évaluation vétérinaire immédiate est recommandée.

Options de traitement et de prise en charge

📌 Chirurgie – Le traitement principal des mélanomes localisés. Une ablation précoce améliore considérablement les taux de survie .
📌 Radiothérapie – Utilisée pour les tumeurs qui ne peuvent pas être complètement retirées chirurgicalement, en particulier dans la cavité buccale.
📌 Immunothérapie (vaccin contre le mélanome) – Aide à retarder les métastases, en particulier pour les mélanomes buccaux et digitaux .
📌 Chimiothérapie – Moins efficace pour le mélanome, mais peut être envisagée dans les cas avancés.

Peut-on prévenir le mélanome chez les chiens ?

Bien que les facteurs génétiques soient immuables, les propriétaires d'animaux peuvent prendre des mesures préventives :

• Examinez régulièrement la gueule, les pattes et la peau de votre chien afin de détecter toute nouvelle grosseur ou tout changement.
• Surveillez de plus près les races à haut risque afin de détecter les signes précoces.
• Adoptez une alimentation équilibrée, riche en antioxydants et en acides gras oméga-3, pour soutenir votre système immunitaire.
• Pensez à faire examiner votre chien âgé par un vétérinaire , car le risque de cancer augmente avec l'âge.

Réflexions finales

Le mélanome chez le chien présente une grande variabilité selon sa localisation. Les mélanomes buccaux sont les plus dangereux, ceux des pattes sont à haut risque, et ceux de la peau sont souvent bénins, mais nécessitent une surveillance. Un dépistage précoce et un traitement proactif offrent les meilleures chances de guérison. Si vous remarquez une grosseur noire sur votre chien, n'attendez pas : consultez un vétérinaire au plus vite.